Ступка с пестиком
Сопромат на кухне или выбираем ступку
Чтобы понять, какую ступку нам в хозяйстве надо, сначала выясним, в чем ее назначение, какую работу она выполняет в наших очень умелых нежных ручках? От ответа на этот вопрос зависит очень многое. Дело в том, что задача превращения чего-бы-то-не-было в пыль заключает в себе две работы – растолочь и растереть. Которые принципиально различны с точки зрения приложения грубой силы. В первом случае сила вертикальная - ударная, во втором – горизонтальная – сила трения. Но это еще не все возможности ступки, ибо толочь и тереть можно вещества как достаточно сухие, так и содержащие разное количество агрессивных и не очень жидкостей, получая на выходе либо порошок либо пасту. И именно отсюда и вытекает разница в материале, форме, размерах ступки и пестика. Очевидно, что свойства материала должны отвечать этим поставленным задачам - не развалиться от удара, не испортиться от влаги и не сдобрить обрабатываемые в них продукты собственной пылью. Отсюда свойства материалов со знаком плюс: - твердость, то есть способность противостоять давлению извне, с этим же связана абразивная стойкость - пластичность – способность к деформации без разрывов и разрушений, - плотность, то есть, внутренняя структура материала, с которой напрямую связана ударопрочность - химическая стойкость Не бывает плюсов без минусов, которые есть продолжение достоинств: - мягкость - хрупкость - пористость, т.е. способность впитывать влагу, пищевые краски и запахи - химическая активность Вот от этой печки и будем танцевать. И сначала рассмотрим, в каких ступках удобнее растирать. Начнем, так сказать, по старшинству. Первыми в нашем обиходе появились ступки каменные. Куски горной породы – гранита и базальта валялись тут и там вокруг пещеры, нужно было просто выбрать подходящие. Только плоские камни еще не знали, что они ступки, а округлые камни еще не знали что они - пестик. Как яблочко по блюдечку катился округлый пестик, растирая и перемешивая, все, что под руку попадется – зерна, семена, корешки, овощи, орехи, фрукты. С течением времени на плоских камнях чуть углубилась середина и приподнялись края, а пестик превратился в подобие скалки, или даже изогнулся в форме буквы «г». Подобные архаичные ступки до сих пор сохранились, например, в Индии (pata varvanta), Индонезии (cobek и ulek-ulek), Мексике (metate и metlapil), для растирания овощей и специй, зерна, риса, кукурузы, бобов какао и приготовления овощных паст типа гуакамоле, самбал или приправ-масал и паст-кари. И хотя ступки с течением времени приобрели более цивилизованный вид – и стали такими как molcajete и tejolote в Мексике или krok hin в Таиланде, и базальт и гранит сохранили свое значение и до сих пор. Твердость, плотность и абразивная стойкость у этих материалов самые высокие из натуральных камней. К минусам базальта можно отнести плохую полируемость, поэтому специи и пасты, получаемые в таких ступках, имеют неоднородную, грубоватую структуру. Но с этим прекрасно справляется полированный гранит и ступки из других природных камней, когда-то названных самоцветными: яшмы и халцедоны – агат, оникс, сердолик. Все эти камни прекрасно полируются, имеют отличную твердость и плотность и в итоге получать в них тонкие пудры из специй и гладкие пасты достаточно просто. К несомненным плюсам всех каменных ступок относится и то, что они не впитывают воду, не реагируют ни с кислым соком плодов, ни с красителями стручкового перца или куркумы. За одним печальным исключением – мрамор не выдерживает заданных условий. Твердость его в два раза ниже остальных камней, он довольно хорошо впитывает влагу и прекрасно реагирует даже со слабыми кислотами - лимонной и уксусной. К сожалению, большинство имеющихся в продаже ступок именно мраморные. Причем цена, увы, одинаковая, такая же, как у гранитной ступки. Оно нам надо? Что же делать, если мраморная ступка уже есть? Не выбрасывать же. Если в ней аккуратно растирать только сухие специи и готовить неагрессивные пасты, например из печеного чеснока или лука на масляной основе, она послужит не хуже других. Еще один древний природный материал для ступок – дерево. Понятно, что в такой лесной стороне, как наша, деревянные ступы имели большое хождение, но вот только в них не растирали, а больше толкли – овсяную крупу на толокно, конопляное и льняное семя для получения масла, но об этом чуть позже. Большими деревянными ступами до сих пор пользуются в Японии (usu и kine) для получения рисовой муки и крахмала из клейкого риса. Из очевидных плюсов - дерево не реагирует на кислоты и щелочи. Зато отлично впитывает запахи и пищевые красители, а главное - влагу, поэтому рано или поздно растрескается даже самая твердая деревянная ступка. Вообще соотношение плюсов и минусов деревянной ступки как никакого другого материала зависит от благородства породы, и служит она скорее подарочным вариантом, чем действительно необходима в хозяйстве. То есть, скажем, украшенная затейливой резьбой ступка из эбенового дерева, подаренная любимой свекровью/тещей, или привезенный в подарок коллегой/начальником индонезийский вариант традиционной ступки из пальмового дерева вряд ли кого-то оставит равнодушным.
Наиболее раскрученные ступки из оливкового дерева имеют достаточно высокую твердость и прочность и позволяют растирать в них некоторые сухие специи - в основном семена и листья, а также свежую траву, фрукты, овощи и орехи. Поскольку оливковые ступки нередко предлагаются в соответствующем подарочном комплекте с оливковым маслом и оливками, логично, что оливковая паста-тапенада – лучшее применение для такого подарка. Но мы не можем ждать милостей от природы, и в Китае придумали фарфор, который обладает не меньшей твердостью, прочностью, влаго- и химической стойкостью, чем природный камень. А спустя малое время после появления фарфора в Европе, его взяли на вооружение аптекари, и с тех пор медики и химики пользуются исключительно фарфоровыми «сервизами». Фарфоровые ступка и пестик (suribachi и surikogi) позволяют японцам, например, получать тончайшую рисовую пудру или однородные по составу соевые пасты-мисо, растирать кунжут для goma-dzio или листья и семена японского перца для приправы – kinome. Главный недостаток фарфора – хрупкость - преодолевается довольно легко, за счет толщины стенки, ну и аккуратного с ним обращения - долбить со всего размаху мускатный орех или даже просто черный и душистый перец в подобной штуковине, мягко говоря, неудобно и нецелесообразно.
